Waarom eet mijn hond gras? Dit zeggen dierenartsen

Je hond loopt rustig mee, en ineens staat hij met zijn neus in de berm gras te eten. Waarom eet mijn hond gras? Bijna elke baas stelt die vraag een keer. Het goede nieuws: volgens Nederlandse dierenartsen is gras eten bij honden meestal heel gewoon gedrag. In dit artikel lees je wat Nederlandse dierenartsen, dierenklinieken en het LICG erover zeggen, wanneer het geen kwaad kan en wanneer je beter naar je eigen dierenarts gaat.

Over de bronnen: voor dit artikel gebruiken we alleen informatie van Nederlandse dierenartsen, dierenklinieken en het LICG. Je vindt de bronnen onderaan. Dit artikel vervangt geen bezoek aan de dierenarts.

Waarom eet een hond gras? Het korte antwoord

Gras eten is bij honden meestal normaal gedrag, niet omdat ze ziek zijn. Dierenarts dr. Ronald Jan Corbee (specialist Klinische Voeding van Gezelschapsdieren, faculteit Diergeneeskunde, Universiteit Utrecht) schrijft in het Tijdschrift voor Diergeneeskunde dat het eten van gras "in principe normaal gedrag" is, waar een eigenaar zich geen zorgen over hoeft te maken. Sommige honden plukken aan gras en kauwen erop zonder het door te slikken; dat doen ze waarschijnlijk uit speelsheid. Eet je hond ineens veel meer gras, of is hij ook sloom, ziek of aan het braken? Ga dan naar de dierenarts.

Is gras eten normaal voor een hond?

Ja. De dierenartsen van het Medisch Centrum Voor Dieren schrijven dat veel honden gras eten. Soms omdat ze misselijk zijn, soms is de reden onbekend en is het waarschijnlijk een ondeugd. Het eten van gras is op zichzelf niet schadelijk.

Let op het verschil tussen plukken en echt eten:

• Plukken zonder doorslikken: vooral jonge honden doen dit uit speelsheid of omdat ze graag op iets knauwen. Leid je hond af met een speeltje, dan loopt dat gedrag vaak niet verder op.
• Eten en doorslikken: de meeste honden doen dit zonder er last van te hebben.
• Eten en daarna overgeven: soms eet een hond gras omdat hij misselijk is en zo een braakreflex opwekt.

Eet een hond gras omdat hij misselijk is?

Soms, maar niet altijd. Veel mensen denken dat een hond gras eet om over te geven. Eet je hond een keer gras en moet hij daarna overgeven? Dan kan hij misselijk zijn geweest. Blijft het bij die ene keer, dan hoef je volgens de dierenartsen van het Medisch Centrum Voor Dieren geen maatregelen te nemen.

Anders is het bij honden die vaak gras eten. De dierenartsen van Dierenziekenhuizen.nl schrijven dat vaak gras eten meestal wijst op een chronisch maag- en/of darmprobleem. Denk dan ook aan deze klachten:

• (Frequent) uitbraken van eten
• (Frequent) braken op een nuchtere maag
• Diarree
• Borrelende darmen
• Buikpijn
• Afvallen

Heeft je hond naast gras eten ook last van een borrelende buik, smakken, slikken, boeren, winderigheid of diarree? Kaart dat dan aan bij je dierenarts, schrijven de dierenartsen van het Medisch Centrum Voor Dieren. Bij aanhoudende klachten kan de dierenarts een lichamelijk onderzoek doen, gevolgd door bloedonderzoek, ontlastingsonderzoek naar parasieten, een dieet of een kijkonderzoek (endoscopie) van maag en darmen.

Andere redenen waarom je hond gras eet

Hij vindt het gewoon lekker

Veel honden kiezen vers, jong gras in het voorjaar. Dierenartsen noemen de smaak en de structuur van gras een mogelijke reden, en raden aan om het patroon te doorbreken door je hond af te leiden als je langs zijn favoriete grasveld loopt.

Behoefte aan vezels

Gras bevat vezels (ruwvoer). Vroeger werd gras eten gezien als teken van een tekort, maar de dierenartsen van het Medisch Centrum Voor Dieren noemen die verhalen expliciet "de wildste verhalen": ze zouden iets te kort komen in het eten, hun maag willen vullen of ze zouden het gewoon lekker vinden. Dr. Corbee schrijft bovendien dat gras wél B-vitamines bevat, maar dat gras eten géén teken is van een tekort aan vitamine B. Wil je toch iets toevoegen? De dierenartsen raden aan zelf (diepvries)groenten door het eten te doen en je hond een half uur voor het uitgaan te voeren. Twijfel je over je voer? In onze hondenvoervergelijker zie je snel wat je voer per winkel kost.

Verveling of stress

Een hond die zich verveelt, gaat zelf iets te doen zoeken. Dierenartsen noemen het gras eten van honden die niets te doen hebben een ondeugd en raden aan om de hond af te leiden met een speeltje. Ook bij het eten van andere oneetbare dingen spelen stress en verveling mee.

Eten van rare dingen: pica

Eten van rare dingen heet bij dierenartsen pica: het eten van oneetbare dingen zoals aarde, stenen, sokken of plastic. Het Dier Medisch Centrum Limburg schrijft dat pica een symptoom is van een ander probleem — een tekort, stress of een ziekte — en dat ingeslikte voorwerpen een darmobstructie kunnen veroorzaken. Eet je hond naast gras ook aarde, stenen of plastic? Neem dan contact op met je dierenarts.

Wanneer moet je naar de dierenarts?

Gras eten is meestal onschuldig, maar maak een afspraak als je dit ziet:

1. Je hond eet ineens veel meer gras dan normaal.
2. Hij braakt vaak, of heeft diarree of bloed in de ontlasting.
3. Hij is sloom, eet slecht of valt af.
4. Hij eet ook aarde, stenen, hout of plastic.
5. Hij likt veel, slikt steeds of lijkt pijn in zijn buik te hebben.

Is gras eten gevaarlijk?

Het gras zelf meestal niet. De risico's zitten eromheen:

• Bestrijdingsmiddelen en kunstmest. Laat je hond niet gras eten in een pas behandelde tuin of berm. Het LICG schrijft: heeft je dier iets gegeten dat je niet vertrouwt, neem dan onmiddellijk contact op met je dierenarts.
• Giftige planten. Sommige tuinplanten zijn giftig voor honden. Let op wat je hond naast het gras meepakt. Het LICG waarschuwt ook: gebruik nooit zout om je hond te laten braken, want daar kan hij een zoutvergiftiging aan oplopen.
• Wormen. Gras kan besmet zijn met ontlasting van andere dieren en daarmee met wormeitjes. Lees hoe vaak je je hond moet ontwormen.
• Grasaren. In de zomer zitten in hoog gras scherpe zaden met weerhaakjes. Die kunnen in de vacht, oren, neus, ogen of tussen de tenen kruipen en zich steeds dieper het lichaam in werken, schrijven het LICG en Nederlandse dierenklinieken. Loop je hond ineens mank, niest hij heftig of schudt hij met zijn kop na een wandeling? Bel dan de dierenarts.

Hoe zorg je dat je hond minder gras eet?

Wil je dat je hond wat minder gras eet? De dierenartsen van het Medisch Centrum Voor Dieren geven deze tips:

1. Geef een half uur voor het uitgaan eten. Een verzadigde hond zoekt minder snel gras.
2. Doe zelf (diepvries)groenten door het eten.
3. Leid je hond af als je langs zijn favoriete grasveld loopt, bijvoorbeeld met een speeltje.
4. Geef genoeg beweging en hersenwerk. Een vermoeide, tevreden hond zoekt minder vaak zelf iets te doen.

Lola's tip: geef zijn neus iets beters te doen

Snuffelen is voor een hond net zo ontspannend als gras eten. Met een snuffelmat of denkspelletjes laat je hem thuis zijn brokjes zoeken. Ook een likmat helpt een onrustige hond tot rust te komen. Prijzen van laag naar hoog:

Veelgestelde vragen over honden die gras eten

Waarom eet mijn hond gras en geeft hij daarna over?

Soms eet een hond gras omdat hij misselijk is, en wekt hij daarmee een braakreflex op. Blijft het bij een eenmalige actie, dan hoeven de dierenartsen van het Medisch Centrum Voor Dieren geen maatregelen te nemen. Eet je hond vaak gras en moet hij daarna overgeven? Dan kan er een chronisch maag- of darmprobleem achter zitten. Laat hem dan nakijken door je dierenarts.

Is het erg als mijn hond gras eet?

Meestal niet. Dr. Corbee schrijft in het Tijdschrift voor Diergeneeskunde dat gras eten in principe normaal gedrag is. Let wel op wat er tussen het gras zit: bestrijdingsmiddelen, giftige planten, wormeitjes en scherpe grasaren.

Heeft mijn hond een tekort als hij gras eet?

Niet meteen. Gras bevat B-vitamines, maar gras eten is volgens dr. Corbee geen teken van een tekort aan vitamine B. Ook de verhalen over een tekort aan voedingsstoffen noemen de dierenartsen van het Medisch Centrum Voor Dieren onbewezen. Wel kan het helpen om zelf groenten door het eten te doen.

Waarom eet mijn puppy zoveel gras?

Vooral jonge honden plukken aan gras uit speelsheid, schrijven de dierenartsen van Dierenziekenhuizen.nl. Ze pakken dan grassprieten in hun bek zonder ze door te slikken. Laat je puppy zien dat er iets beters te beleven is, zoals een kauwspeeltje of een snuffelmat, en let op giftige planten.

Moet ik mijn hond verbieden gras te eten?

Nee, dat hoeft meestal niet. Houd hem wel weg van bespoten gras en bermen langs drukke wegen, en ga naar de dierenarts als het gras eten ineens veel meer wordt.

Bronnen

• Dr. Ronald Jan Corbee, dierenarts en specialist Klinische Voeding van Gezelschapsdieren, faculteit Diergeneeskunde, Universiteit Utrecht, Waarom eten honden gras?, in: Tijdschrift voor Diergeneeskunde (via Dierenkliniek de Paltrok).
• Medisch Centrum Voor Dieren, Waarom eet een hond gras?.
• Dierenziekenhuizen.nl, Mijn hond eet gras.
• LICG, Grasaren en Vergiftiging bij huisdieren.
• Dier Medisch Centrum Limburg, Darmobstructies door pica (vreemde voorwerpen).